La Renaissance Carolingienne :
Industrie de l'An 1000...
Les IXe et Xe siècles verront les premières
installations de moulins. Ce seront de lourds investissements et par conséquent
les promoteurs seront issus soit des grandes familles qui contrôlaient
le foncier, soit des établissements monastiques qui commencent à
apparaî-tre dans les campagnes.
Les paysans utiliseront dans leur grande majorité
ce service, même s'ils devaient rétrocéder une part importante
du grain transformé. De plus, pour s'assurer de leurs participations,
quelques-uns des promoteurs n'hésiteront pas à détruire
les instruments primitifs, mais gratuits, jusque là normalement utiliser
par la ruralité (meules à main, grandes consommatrices de mains
d'œuvre, meules à traction animale).
Au-delà de ces excès, il est certain que
ces moulins permettront une économie de main d'œuvre et une nouvelle
distribution du travail. Et par conséquent des soins plus attentifs
aux cultures et le développement des productions artisanales, objets
négociables, source de nouveaux revenus.
On peut considérer que cette innovation technique
qu'est la minoterie mécanique fut l'un des facteurs de la renaissance
Carolingienne et surtout du formidable élan des ordres monastique du
début de l'an mille.
Les moulins ne serviront pas que pour la minoterie. D'autres
corps de métiers utiliseront ses ressources. Les drapiers qui feront
actionner les foulons, les métallurgistes pour concasser le minerai,
la production d'huile, le pressage du tan pour le travail du cuir, etc…
Un des exemples les plus impressionnants fut l'utilisation
de moulins à vent en pays brabant, la hollande, pour gagner des terres
sur la mer du nord. On ignore souvent que les polders existent depuis bientôt
mille ans… .
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