Les Mérovingiens...

Vers 400 la chrétienté sort du cadre des enceintes de type abbatial en ce qui concerne le culte religieux, qui se structure dans sa forme, et les villes sont de plus en plus Christianisées.

Il faut d'ailleurs prendre en compte que les villes seront largement plus réceptives que les campagnes à la religion chrétienne et que le paganisme antique restera fort présent dans la ruralité du Haut moyen Âge. Vers 408 les Wisigoths envahissent l'Espagne et le Sud de la France. A partir de 418, ils s'y installent à des rangs élevés d' hommes libres.

Au même moment les Francs s'installent entre Dieppe et le Rhin. A eux de protéger et conserver cette région.

Entre 450 et environ 800, comme dans le reste de l'Europe occidentale, rien ou presque ne nous est parvenu. C'est la chute de l'Empire romain en 470 et le retour de la Barbarie. Du moins dans les parties les plus excentrés de cet Occident morcelé.

En 481 Clovis s'impose et en trente ans conquiert presque toute la Gaule. En épousant la religion de sa femme il devient Chrétien et fonde une dynastie qui durera près de 250 ans.

baptème de Clovis

Le Sud-Ouest subira un très net recul de la culture romaine. La Chrétienté, déjà bien présente dans des régions comme l'Ile de France, Lyon, la vallée du Rhône et le pourtour Méditerranéen, ne sera pas aussi bien implanté en Aquitaine.

À cette époque, seules quelques anciennes cités administratives de l'époque romaine conservent un semblant d'organisation. Ce sont d'ailleurs ces oasis de civilisation qui serviront de 'bases' aux prélats de l'Eglise Chrétienne naissante, et le découpage géographique des évêchés 'collera' avec celui de l'antique Empire. Ces épiscopats primitifs permettront que la connaissance, les textes grecs et latins, ne disparaisse pas. Mais la grande majorité des populations Européennes et de ce Sud-Ouest sont restées païennes, ou polythéistes. Cette période 'obscurs' est ponctuée par de nombreuses invasions : Huns, stoppés en 451, les Lombards de 550 à 650, les Sarrasins d'Espagne et des iles Méditerranéennes, stoppés en 732 à Poitiers, plus liés à des activités de pirateries que de réelles occupations territoriales. Les cavaliers Alains et Magyars des steppes d'Europe de l'Est vers 850, et, a partir de 780 et jusque le XIe siècle, les Vikings, puis les Normands et les Saxons.

L'Aquitaine aura une bonne part de pillages et de razzias. Après une première tentative de réunification de l'empire par Clovis, sans vraiment de lendemain, l'accession au rang d'empereur de Charlemagne en 800 marque réellement la fin de cet âge sombre et de recul. Une organisation administrative se met en place et une volonté de gestion politique 'globale' du territoire apparaît. Les frontières deviennent sûres, mais pas pour longtemps.

(Charlemagne, Empereur d'Occident)

 

 

 

 

 

 

 

 

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